Gouverneur Cooper: Waffengewalt ist in North Carolina „schrecklich alltäglich“.

Gouverneur Roy Cooper sprach in Kinston über Bemühungen zur Reduzierung der waffenbedingten Todesfälle bei Kindern. Der Gouverneur sprach heute auf der Sitzung der Crime Intervention Task Force des Bürgermeisters. Die Veranstaltung fand statt, um für die NC SAFE-Kampagne des Staates zu werben, eine überparteiliche öffentliche Aufklärungskampagne, und fand wenige Tage nach der Erschießung eines Professors an der University of North Carolina in Chapel Hill durch einen Doktoranden statt.

NC SAFE versucht, dem Anstieg waffenbedingter Todesfälle in North Carolina entgegenzuwirken, indem es die sichere Aufbewahrung von Schusswaffen fördert – das heißt, Waffen werden in einem Safe oder mit einem Schloss verschlossen, wenn sie nicht verwendet werden, und die Waffe darf nicht in einem unbeaufsichtigten Fahrzeug zurückgelassen werden.

Nach Angaben der NC Child Fatality Task Force aus dem Jahr 2020 sind Todesfälle durch Schusswaffen die Todesursache Nummer eins bei unter 18-Jährigen in North Carolina.

Im Jahr 2020 starben einhundertfünf Kinder durch Vorfälle im Zusammenhang mit Waffen. Letztes Jahr starb ein Zweijähriger in Johnston County an einer selbst zugefügten Schusswunde am Kopf, nachdem er auf dem Vordersitz des Lastwagens der Familie eine geladene Pistole gefunden hatte.

„Jeden Tag sterben in North Carolina fünf Menschen durch eine Schusswaffe“, sagte Cooper. „Die häufigste Todesursache bei Kindern in diesem Staat und Land ist Schüsse mit einer Waffe.“

Cooper und andere Redner sagen, der Anstieg der waffenbedingten Todesfälle sei zum Teil darauf zurückzuführen, dass mehr Menschen Waffen besitzen und diese nicht ordnungsgemäß aufbewahren. Während der Pandemie stieg die Zahl der Erstbesitzer von Waffen im Bundesstaat und auf nationaler Ebene. Daten des North Carolina Department of Health and Humans Services zeigen, dass etwa 40 % der Waffenbesitzer, die ihre Schusswaffe zu Hause haben, diese geladen und unverschlossen zurücklassen.

NC SAFE überschwemmt das Fernsehen mit Werbespots, um Waffenbesitzer dazu aufzuklären, Schusswaffen zu Hause in einem Waffensafe oder mit einem Waffenschloss aufzubewahren.

„Waffenbesitzer müssen für die Waffen, die sie besitzen, verantwortlich sein und dafür sorgen, dass sie nicht gestohlen werden“, sagte Cooper. „Sie müssen daran arbeiten, sie von Kindern fernzuhalten. Sie müssen daran arbeiten, sie von Menschen fernzuhalten, die über Selbstmord nachdenken.“

Der stellvertretende Minister für Jugendstrafrecht, William Lassiter, sagt, dass in seiner Abteilung die Zahl der Kinder, die wegen Waffenbesitzes angeklagt werden, gestiegen sei. Im Jahr 2022 wurden mehr als 4.500 Minderjährige wegen Schusswaffen angeklagt, der höchste Wert seit fünf Jahren.

„Wir sind von 4 % auf 13 % der Jugendlichen gestiegen, die bei der Begehung einer Straftat Schusswaffen besaßen“, sagte Lassiter. „Es gibt zwei Dinge, warum Kinder Zugang zu Schusswaffen bekommen. Zum einen nehmen sie sie ihren Eltern weg. Zum anderen sind es Fahrzeuge. Sie stehlen sie aus Autos.“

Gouverneur Cooper sagte, dass sich die Gesetzgeber zwar nicht über Gesetze zum Verbot von Angriffswaffen und zur Verbesserung von Hintergrundüberprüfungen einig seien, dass aber Einigkeit darüber bestehe, dass Waffenbesitzer für ihre Schusswaffen verantwortlich seien. Die von der GOP geführte Generalversammlung genehmigte letztes Jahr die Finanzierung der NC SAFE-Kampagne, die im Juni offiziell gestartet wurde.

Das heutige Ereignis findet Tage statt, nachdem ein Doktorand seinen Fakultätsberater an der UNC-Chapel Hill, Coopers Alma Mater, erschossen hat.

„Ein Vorfall wie dieser ist in unserem Staat und unserer Nation schrecklich alltäglich“, sagte Cooper.

Der Gouverneur sagte, die Sicherheit der Schule müsse Priorität haben und lobte die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden.