In diesem Jahr waren Kreditkartenpunkte die einzige Möglichkeit, mir eine Reise leisten zu können

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Zu Beginn des Jahres 2019 befand ich mich in einer eher prekären finanziellen Situation.

Ich war Freiberufler und lebte in Seattle, einer Gegend mit unglaublich hohen Lebenshaltungskosten. Ich habe zwar immer noch mehr verdient als den Job, den ich der Freiberuflerin überließ, aber für die Gegend habe ich nicht genug verdient. Ich wusste nie, wann das Geld einging, aber ich wusste, wann es ausging. Es war immer ein Fest oder eine Hungersnot, und ich fühlte mich wie auf einer emotionalen Achterbahnfahrt.

Im März war ich einfach ausgebrannt.

Ich brauchte eine Pause – Zeit weg von Grau und Regen, um meinen Laptop für ein paar Tage zu schließen und ein wenig zu leben. Ich habe die Tage vermisst, an denen ich in Georgia zum Strand fahren konnte. Sonne und Sand klingen klischeehaft, aber es war genau das, was ich im Moment brauchte.

Aber ich hatte keine Ahnung, wie ich mir einen Urlaub leisten konnte.

Der Gedanke an das Reisen löste in mir eine Energie aus, die ich schon lange nicht mehr gespürt hatte, und ich wusste, dass ich alles tun würde, was nötig wäre, um es zu schaffen. Ich hatte ein paar Flugmeilen, die ich nutzen konnte – 40.000 und etwas Kleingeld seit der Eröffnung meiner United℠ Explorer Card im Jahr zuvor. Ich dachte, das Mindeste, was ich tun könnte, wäre, darüber zu recherchieren.

Ich habe die Website von United besucht und festgestellt, dass ich mit 40.000 Meilen und etwa 150 US-Dollar Steuern einen Hin- und Rückflug in der Economy Class nach Europa bekommen würde. Mitte März gibt es in Europa nicht so viel warmes Wetter. Griechenland würde mir jedoch alles geben, was ich wollte.

Ich habe mich als Freund zusammengefunden, der immer reisebereit ist, damit ich jemanden habe, mit dem ich die Unterbringungskosten teilen kann. Die Nebensaison Ende März machte es besonders erschwinglich. Da meine Hotel- und Airbnb-Kosten halbiert wurden und die Flugkosten mit meinen Flugmeilen praktisch nicht mehr anfielen, wusste ich, dass ich diese Reise zum Erfolg führen konnte.

Kurz bevor ich meinen Flug nach Griechenland buchte, las ich etwas über den sogenannten Excursionist Perk, der einen zusätzlichen Flug innerhalb derselben Region hinzufügt, wenn man mit Meilen bucht. Das hat mir geholfen, einen kostenlosen Flug von Griechenland nach Rom, Italien, hinzuzufügen, da ich mit Meilen gebucht habe. Dieser zusätzliche Vorteil verlängerte meinen Urlaub um ein paar Tage, zusammen mit einem Hostel für 30 $ pro Nacht.

Flüge sind oft der teuerste Teil einer Reise, aber sie sind auch der einfachste Teil der Reise, den man kostenlos bekommen kann.

Als begeisterter Reisender schienen mir Airline-Karten den größten Vorteil zu bieten. Ich habe meine Ausgaben immer bewusst getätigt und versuche, den Gewinn zu maximieren, wenn ich kann. Aber ich werde nicht lügen – ein Teil von mir dachte immer, dass Prämien mit Airline-Kreditkarten zu schön seien, um wahr zu sein. Diese Reise hat mir gezeigt, dass sie ein sehr realer und zugänglicher Vorteil sind, den jeder nutzen kann.

Als die Zeit gekommen war, dankte ich meinem früheren Ich überschwänglich dafür, dass ich die United-Kreditkarte eröffnet und diese Meilen gesammelt hatte. Heutzutage kann ich mir nicht vorstellen, jemals wieder eine Cashback-Kreditkarte oder eine einfache Debitkarte bei mir zu haben. Meine Kreditkarte bescherte mir einen Urlaub und ein Erlebnis, das ich mir sonst nicht hätte leisten können, und dafür glaube ich nicht, dass ich jemals zurückkehren könnte.