Walpole Vietnam-Veteran veröffentlicht Buch über die Amnestiebewegung

13. August 2023 um 8:00 Uhr Johnathan Riley

Der Vietnamkriegsveteran und Autor Michael Uhl steht im Arbeitszimmer seines Hauses in Walpole vor dem Hintergrund einiger seiner früheren Bücher. Uhl veröffentlichte im vergangenen Mai sein neuestes Buch, in dem er über Themen von Reisen bis Krieg schrieb. (Foto von Johnathan Riley)

Der Autor und Vietnamkriegsveteran Michael Uhl hat kürzlich sein neuntes Buch „Sichere Rückkehr: Inside the Amnesty Movement for Vietnam War Deserters“, eine politische Abhandlung, bei McFarland and Company, Inc. veröffentlicht.

Uhls Hoffnung für das Buch und einer der Gründe, es jetzt zu schreiben, sei seiner Meinung nach darin bestanden, der historischen Diskussion über Soldaten, die während des Krieges ihre Posten verlassen haben, eine Perspektive des Mitgefühls hinzuzufügen. Laut Uhl sind Kriegsdeserteure und Wehrdienstverweigerer eine Gruppe von Menschen, denen es selbst in den liberalsten Verhältnissen schwerfällt, ihr Handeln gegenüber der Öffentlichkeit zu rechtfertigen.

„Es ist eine unpopuläre Meinung, aber die Entscheidung, nicht in einem ungerechten Krieg zu kämpfen, ist eine schwierige“, sagte Uhl. „Wenn (die Deserteure) aufgefordert worden wären, unser eigenes Land zu verteidigen, hätte ich daran keinen Zweifel.“

Uhl verglich den Vietnamkrieg mit dem aktuellen Konflikt zwischen der Ukraine und Russland und verwies auf die massenhaften Desertionen in Russland, an denen Menschen beteiligt waren, die nicht in einem ihrer Meinung nach aggressiven und moralisch korrupten Krieg kämpfen wollten.

„Ich hoffe, dass die Leute, wenn sie das Buch lesen, in der Lage sind, die von mir dargelegten Unterschiede zwischen den verschiedenen Arten von Kriegen zu erkennen“, sagte Uhl.

Laut Uhl besteht ein Unterschied zwischen der Bindung des Soldatendienstes an einen Angriffskrieg, der unpopulär ist, und einem Krieg, in dem Soldaten ihr eigenes Eigentum und ihre Familie verteidigen.

„Ob sie mir zustimmen oder nicht, weiß ich nicht“, sagte er. „Aber ich denke, der Zweck dieses Buches besteht darin, dies zu verdeutlichen und dem Leser das Verständnis zu erleichtern.“

Uhl diente von 1967 bis 1969 als Oberleutnant der Armee in Vietnam und war auf militärische Geheimdienste spezialisiert. Doch selbst während seiner Dienstzeit hatte er das Gefühl, dass die Moral des Krieges und seine Rechtfertigung nicht im Einklang standen.

„Der Krieg hat mir nie gefallen“, sagte Uhl.

1971 gründeten Uhl und sein Geschäftspartner Tod Ensign das Safe Return Committee in New York City, NY, um sich für eine Amnestie für amerikanische Militärdeserteure einzusetzen.

Uhl und Ensign führten während ihrer Zeit im Komitee sorgfältig Aufzeichnungen über ihre Korrespondenz, die heute zum größten Teil in den Archiven der Cornell University aufbewahrt wird. Uhl musste mehrmals von seinem Zuhause in Walpole anreisen, um an die Dokumente zu gelangen.

„Viele Memoiren basieren auf Erinnerungen, die unzuverlässig sein können“, sagte Uhl. „Während der Inhalt der Briefe für Subjektivität geeignet ist, ist dies bei den Daten und den Antworten nicht der Fall.“

Uhls Schriften über Krieg und Reisen wurden in The Boston Globe, Geo, House Beautiful, The Nation, Playboy und Forbes veröffentlicht. Sein neuestes Werk, „Safe Return“, wurde im Maine Public Radio in einem Beitrag mit dem Journalisten Irwin Gratz vorgestellt.

„Safe Return“ kann bei mcfarlandbooks.com und bei Amazon erworben werden.

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